Rijden met een voertuig uit de bedrijfsvoorraad zonder dat het op een eigen naam staat — dat is precies waarvoor het handelaarskenteken bedoeld is. De groene plaat geeft autobedrijven, garagebedrijven en handelaren de ruimte om proefritten te maken, gerepareerde voertuigen te testen en voertuigen zonder definitief kenteken te verplaatsen. Maar wie zo’n handelaarskenteken wil aanvragen, heeft er in 2026 meer voor nodig dan alleen een telefoontje naar de RDW.
Per 1 januari 2026 is het RDW-erkenningenstelsel ingrijpend vernieuwd. Het nieuwe stelsel, intern aangeduid als MERK, wijzigt de manier waarop bedrijven erkenningen aanvragen en behouden. Voor de handelaarskenteken-erkenning betekent dit concretere eisen, herziene tarieven en een digitaal aanvraagproces via eHerkenning. Dit artikel legt stap voor stap uit hoe dat werkt, wat het kost en welke verzekering verplicht is.
Wat is een handelaarskenteken en wie mag het gebruiken?
Een handelaarskenteken is een groene kentekenplaat die autobedrijven en garagebedrijven gebruiken om te rijden met voertuigen die (nog) geen definitief kenteken hebben of die uit de bedrijfsvoorraad komen. De plaat is groen met zwarte letters en cijfers — visueel duidelijk onderscheidend van reguliere witte kentekenplaten.
Alleen bedrijven met een RDW-erkenning bedrijfsvoorraad mogen met deze platen rijden. In de praktijk gaat het om erkende autobedrijven, autobedrijven die voertuigen inkopen en doorverkopen, garagebedrijven die voertuigen herstellen of bewerken, en bedrijven die voertuigen reinigen in opdracht van derden. Particulieren en lease-chauffeurs kunnen geen handelaarskenteken aanvragen — het is uitsluitend zakelijk.
Wat mag je er precies mee doen? Je mag ermee rijden voor proefritten met potentiele kopers, voor testritjes na reparatie of onderhoud, en voor het vervoer van een voertuig van en naar een keuringsstation of het RDW-kantoor. Priveritten zijn uitdrukkelijk verboden. Je mag ook geen personen of goederen vervoeren die niets met het voertuig zelf te maken hebben. En parkeren op de openbare weg met een handelaarskenteken mag alleen als het echt noodzakelijk is voor de bedrijfsactiviteit.
Het vernieuwde RDW-erkenningenstelsel per 2026
Op 1 januari 2026 is het vernieuwde RDW-erkenningenstelsel (MERK) van kracht geworden. Het oude systeem werkte met afzonderlijke erkenningen die onderling afhankelijk waren — als een erkenning werd ingetrokken, konden andere erkenningen ook worden geraakt. Dat is nu veranderd.
In het nieuwe stelsel vormt de basiserkenning de basis voor alle specifieke erkenningen. Een handelaar die een handelaarskenteken wil aanvragen, moet daarvoor eerst de basiserkenning hebben. De specifieke erkenning bedrijfsvoorraad (en daarmee het recht op handelaarskentekenplaten) wordt vervolgens als aparte module aan de basiserkenning gekoppeld. Als die specifieke erkenning om de een of andere reden wordt ingetrokken, blijft de basiserkenning gewoon geldig. Dat is een wezenlijk verschil met voor 2026.
Bedrijven die al een geldige erkenning hadden op 31 december 2025, zijn automatisch overgezet naar het nieuwe stelsel. Zij kregen de basiserkenning plus de specifieke erkenningen die ze al hadden automatisch toegewezen — zonder dat ze zelf actie hoefden te ondernemen. Nieuwe aanvragers doorlopen het nieuwe proces volledig digitaal, via rdw.nl.
Stap voor stap: handelaarskenteken aanvragen bij de RDW
De aanvraag verloopt in 2026 volledig via het RDW-portaal. Hieronder de stappen op een rij:
- Basiserkenning aanvragen — Als je nog geen basiserkenning hebt, is dat de eerste stap. Log in op het RDW-portaal met eHerkenning betrouwbaarheidsniveau 3 (EH3). Je bedrijf moet ingeschreven staan bij de Kamer van Koophandel en er is een geldige Verklaring Omtrent het Gedrag (VOG) vereist.
- Erkenning bedrijfsvoorraad aanvragen — Koppel de erkenning bedrijfsvoorraad aan je basiserkenning. Op het KvK-uittreksel moet staan dat je voertuigen herstelt, bewerkt, reinigt of verhandelt in opdracht van derden.
- Bedrijfsbezoek door RDW-toezichthouder — De RDW belt je doorgaans binnen 5 werkdagen om een afspraak in te plannen. Een toezichthouder bezoekt je bedrijf om te controleren of de werkplaats voldoet aan de eisen: overdekte en afsluitbare ruimte, kast voor documenten en platen.
- Platen en documenten ophalen of ontvangen — Na goedkeuring ontvang je de groene handelaarskentekenplaten en het bijbehorende kentekenbewijs.
- WAM-verzekering afsluiten — Verplicht voor de eerste keer gebruikmaken van de platen (zie volgende sectie).
Een vereiste die nogal eens wordt vergeten: je bedrijf moet beschikken over een afsluitbare kast specifiek voor de opslag van de kentekenplaten en bijbehorende documenten. Dit is een harde RDW-eis, waarop de toezichthouder expliciet controleert.
Kosten handelaarskenteken 2026: een overzicht
Per 1 januari 2026 heeft de RDW de tarieven opnieuw vastgesteld. De stijging bedraagt gemiddeld 2,4% ten opzichte van 2025. Hieronder de actuele bedragen voor de erkenning bedrijfsvoorraad (inclusief handelaarskenteken):
| Kostenpost | Bedrag (2026) |
|---|---|
| Aanvraagkosten erkenning bedrijfsvoorraad | €246,00 |
| Bedrijfsbezoek (eenmalig bij aanvraag) | €145,00 |
| Instandhoudingstarief (jaarlijks) | €125,00 |
| Basiserkenning aanvraag (eenmalig) | €44,55 |
| Basiserkenning instandhouding (jaarlijks) | €36,80 |
In het eerste jaar betaal je dus eenmalig de aanvraagkosten plus het bedrijfsbezoek plus de basiserkenning: dat loopt op tot circa €435 voor wie nog geen basiserkenning heeft. Daarna betaal je jaarlijks het instandhoudingstarief van €125 voor de erkenning bedrijfsvoorraad plus €36,80 voor de basiserkenning — samen €161,80 per jaar. De RDW stuurt de factuur voor het jaarlijkse tarief altijd in januari.
Naast de RDW-kosten moet je ook rekening houden met de kosten van de verplichte WAM-verzekering. Die premie varieert per verzekeraar, maar ligt voor personenwagens doorgaans tussen de €50 en €85 per maand inclusief assurantiebelasting. Voor bedrijfsvoertuigen en vrachtwagens kan dat oplopen tot €83 of meer per maand per stel platen.
De verplichte WAM-verzekering: wat dekt die?
Het handelaarskenteken valt onder de Wet aansprakelijkheidsverzekering motorrijtuigen (WAM). Dat betekent dat elk stel groene platen verplicht verzekerd moet zijn — net zoals een gewone auto dat is. Zonder geldige WAM-verzekering mag je de platen simpelweg niet gebruiken, en riskeer je een boete of intrekking van je erkenning.
De WAM-verzekering voor een handelaarskenteken dekt schade die je toebrengt aan derden tijdens het rijden met de platen. Denk aan schade aan een ander voertuig bij een aanrijding, letselschade of zaakschade aan derden. Wat het niet dekt: schade aan het voertuig zelf waarmee je rijdt. Als je met een auto uit je voorraad rijdt en die schade oploopt, is dat voor rekening van de handelaar — tenzij je aanvullend een cascoverzekering hebt afgesloten.
Sommige verzekeraars bieden een uitgebreidere handelaarskentekenverzekering die ook beperkt casco of volledig casco dekt voor voertuigen uit de bedrijfsvoorraad. Dat is met name relevant als je regelmatig rijdt met dure voertuigen uit je voorraad. Laat dit meewegen bij je keuze van verzekeraar. Meer informatie over de WAM-plicht vind je op de website van het Rijksoverheid.
Voorwaarden voor behoud van de erkenning
Een handelaarskenteken-erkenning is niet eenmalig geregeld en dan klaar. De RDW voert periodiek toezicht uit om te controleren of je nog steeds aan de voorwaarden voldoet. De belangrijkste aandachtspunten:
- Bedrijfsadres: je moet actief zijn op het adres dat bij de RDW bekend is. Een overdekte en afsluitbare werkruimte blijft verplicht.
- Juiste gebruik van de platen: je mag de platen alleen gebruiken voor toegestane doeleinden. Priveritten of gebruik door personeel voor woon-werkverkeer is verboden en kan leiden tot intrekking.
- Administratie op orde: de platen en bijbehorende documenten moeten altijd in de afsluitbare kast op het bedrijfsadres liggen als ze niet in gebruik zijn.
- VOG actueel houden: als de RDW hierom vraagt, moet je een nieuwe VOG kunnen overleggen.
- KvK-inschrijving actueel: de bedrijfsactiviteiten op je KvK-uittreksel moeten overeenkomen met je erkenning.
Bij geconstateerde overtredingen kan de RDW de erkenning bedrijfsvoorraad opschorten of intrekken. In het vernieuwde stelsel van 2026 heeft dat geen consequenties meer voor andere erkenningen die je hebt — maar de handelaarskentekenplaten worden dan wel ingenomen totdat de situatie is rechtgezet.
BOVAG en brancheorganisaties: wat kunnen zij betekenen?
BOVAG is de grootste brancheorganisatie voor autobedrijven in Nederland en speelt een actieve rol bij de begeleiding van leden rondom RDW-erkenningen. Als BOVAG-lid krijg je toegang tot modelcontracten, juridische helpdesk en begeleiding bij RDW-aanvragen. BOVAG heeft ook nauw contact met de RDW over de implementatie van het vernieuwde erkenningenstelsel en informeert leden via mijn.bovag.nl over wat de wijzigingen per 2026 precies betekenen.
Naast BOVAG zijn ook evofenedex en TLN (Transport en Logistiek Nederland) actief in het informeren van hun leden over handelaarskenteken-regels, met name voor transportbedrijven die voertuigen verplaatsen zonder definitief kenteken. Voor leden van die organisaties geldt dezelfde RDW-procedure, maar de brancheorganisatie kan helpen bij het correct invullen van de aanvraag en het voorbereiden op het bedrijfsbezoek.
Rijden in het buitenland met een handelaarskenteken
Het handelaarskenteken is primair bedoeld voor gebruik in Nederland. Er zijn echter drie buurlanden waar je onder strikte voorwaarden met de groene platen mag rijden:
- Belgie en Luxemburg: alleen voor het afleveren of ophalen van voertuigen die bestemd zijn voor verkoop.
- Duitsland: alleen voor bedrijfsvoertuigen in verband met ombouw, conversie of herstelwerkzaamheden.
In alle andere landen is gebruik van het Nederlandse handelaarskenteken niet toegestaan. Rijd je met een voertuig naar een afnemer in Frankrijk of naar een autobeurs in Italie, dan moet dat voertuig over een regulier transitkenteken of een eigen kenteken beschikken. Controleer de actuele regels altijd via rdw.nl voordat je de grens over gaat, want de regels per land kunnen veranderen.
Met een goede voorbereiding, de juiste erkenning en een dekkende WAM-verzekering bied je jezelf als autobedrijf de ruimte om flexibel met je voorraad om te gaan — dat is precies waarvoor het handelaarskenteken in 1972 werd ingevoerd en waarvoor het vandaag de dag nog steeds onmisbaar is. Via onze autoverzekering-categorie lees je meer over aanverwante zakelijke autoverzekeringen, en in de bedrijfsverzekeringen-categorie vind je alles over aansprakelijkheid en inventaris voor garagebedrijven.
Veelgestelde vragen
Hoeveel kost een handelaarskenteken aanvragen bij de RDW in 2026?
De aanvraagkosten voor de erkenning bedrijfsvoorraad bedragen in 2026 €246. Daarbij komt een eenmalig bedrijfsbezoekkosten van €145 en, als je nog geen basiserkenning hebt, een aanvraagvergoeding van €44,55 daarvoor. In totaal loopt de eerste aanvraag op tot circa €435. Daarna betaal je jaarlijks €125 instandhoudingstarief voor de erkenning bedrijfsvoorraad plus €36,80 voor de basiserkenning.
Is een WAM-verzekering verplicht voor een handelaarskenteken?
Ja, absoluut. Elk stel handelaarskentekenplaten moet verplicht verzekerd zijn op basis van de Wet aansprakelijkheidsverzekering motorrijtuigen (WAM). Zonder geldige WAM-verzekering is het gebruik van de platen verboden. De verzekering dekt schade aan derden die je veroorzaakt tijdens het rijden met de groene platen. Schade aan het voertuig zelf valt hier niet onder — daarvoor heb je een aanvullende cascoverzekering nodig.
Wat is de basiserkenning en heb ik die nodig voor een handelaarskenteken?
Ja, per 1 januari 2026 is de basiserkenning de verplichte basis voor alle specifieke RDW-erkenningen, waaronder de erkenning bedrijfsvoorraad die noodzakelijk is voor het handelaarskenteken. De basiserkenning vereist een KvK-inschrijving en een geldige VOG (Verklaring Omtrent het Gedrag). Bestaande erkende bedrijven zijn automatisch overgezet naar het nieuwe stelsel en hoefden zelf geen actie te ondernemen per 1 januari 2026.
Mag ik priveritten maken met een handelaarskenteken?
Nee. Het handelaarskenteken is uitsluitend bedoeld voor zakelijk gebruik in het kader van de erkenning: proefritten met potentiele kopers, testritten na reparaties, vervoer van voertuigen van en naar de werkplaats of keuring. Priveritten zijn verboden. Gebruik je de platen voor priveritten, dan kan de RDW de erkenning intrekken en riskeer je een boete. De WAM-verzekering kan ook weigeren te dekken bij aantoonbaar misbruik van de platen.
Hoe lang is een handelaarskenteken geldig?
De erkenning bedrijfsvoorraad — en daarmee het recht op de handelaarskentekenplaten — is niet gebonden aan een vaste geldigheidsduur, maar vereist wel jaarlijkse betaling van het instandhoudingstarief. Betaal je niet, dan vervalt de erkenning. De RDW stuurt de factuur voor het jaarlijkse tarief altijd in januari. Blijf je aan alle voorwaarden voldoen en betaal je tijdig, dan loopt je erkenning gewoon door.
Tekst geoptimaliseerd in mei 2026.
